Burkina Faso and Niger are two landlocked countries in Sahelian West Africa. Pastoralism is one of the most important livelihood strategies in both countries and can play a central role in biodiversity conservation. This paper analyses the state of research on the relation between pastoralism and biodiversity in Burkina Faso and Niger. It draws upon a systematic review of 36 documents identified through the Web of Science. Literature analysis shows that the effects of pastoralism are rather mixed as they are context-specific and depend on many factors such as grazing intensity and livestock species. In general, pastoralism has a negative effect on plant species diversity, especially in terms of abundance, but with distinct effects on woody (trees and shrubs) and herbaceous species. Pastoralism can also impact the diversity of wild fauna. On the other hand, while there is a general trend towards the erosion of indigenous livestock genetic diversity, due inter alia to cross-breeding, pastoralism and traditional knowledge of pastoral communities result fundamental in the conservation of local, indigenous livestock breeds. Further research is needed to promote sustainable management of pastures and grasslands that ensures biodiversity conservation while preserving pastoral communities’ livelihoods in Burkina Faso and Niger.

Le Burkina Faso et le Niger sont deux pays enclavés d’Afrique de l'Ouest sahélienne. Le pastoralisme est l'une des stratégies de subsistance les plus importantes dans les deux pays et peut jouer un rôle central dans la conservation de la biodiversité. Cet article analyse l’état des recherches sur la relation entre le pastoralisme et la biodiversité au Burkina Faso et au Niger. Il est basé sur une revue systématique de 36 documents identifiés via le Web of Science. L’analyse de la littérature montre que les effets du pastoralisme sont plutôt mitigés car ils sont spécifiques au contexte et dépendent de nombreux facteurs tels que l’intensité du pâturage et les espèces de bétail. En général, le pastoralisme a un effet négatif sur la diversité des espèces végétales, notamment en termes d’abondance, mais avec des effets distincts sur les espèces ligneuses (arbres et arbustes) et herbacées. Le pastoralisme peut également avoir un impact sur la diversité de la faune sauvage. D'autre part, alors qu’il existe une tendance générale vers l’érosion de la diversité génétique du bétail indigène, due entre autres aux croisements, le pastoralisme et les connaissances traditionnelles des communautés pastorales sont essentiels à la conservation des races de bétail indigènes et locales. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour promouvoir une gestion durable des pâturages et des prairies qui assure la conservation de la biodiversité tout en préservant les moyens de subsistance des communautés pastorales au Burkina Faso et au Niger.